Топинамбур,
земляная груша (Heliantus tuberosus), многолетнее клубненосное растение
семейства сложноцветных. Наземной частью напоминает подсолнечник. Стебель
прямой крепкий, наверху ветвящийся, высота 1,2-2,5 м, иногда до 4 м (в южных
районах). Листья с черешками, яйцевидные, заостренные на суженном конце.
Корневая система мощная, глубокая. На подземных стеблях столонах образует
клубни (белые, желтые, фиолетовые, красные). Родина - Северная Америка, где
топинамбур был введен в культуру индейцами до появления там еропейцев. Свое
название топинамбур получил от бразильского племени индейцев
"тупинамба"
Клубни
топинамбура используют в пищу и на корм скоту. В них содержатся до 20%
полисахарида инулина, витамины В и С, минеральные вещества - фосфор и железо.
Топинамбур
на одном месте растет до 30-40 лет. Он отлично укрепляет участки земли,
испорченные человеком. Овраги, крутые склоны со смытой почвой, придорожные
откосы быстро покрываются густой чащей топинамбура и сохраняются от дальнейшего
разрушения. Земляная груша защищает поля и огороды от набегов четвероногих.
Зарослями топинамбура огораживают свои владения фермеры, после чего ни один
заяц, ни одна косуля или лось не могли проникнуть внутрь.
Клубни
можно выкапывать в течение всего лета. К осени надземная часть отмирает,
оставшиеся на зиму в земле клубеньки не погибают - весной прорастают вновь. Так
топинамбур размножается. Растение неприхотливо к почвам, морозостойко,
переносит засуху, только не выносит застоя воды (клубеньки тогда не
развиваются), отзывчиво на минеральные и органические удобрения.